Un capo se sujeta sobre todas las cuerdas en un traste y actúa como una cejuela desplazada: todas las digitaciones abiertas habituales se mantienen exactamente iguales, pero suenan más agudas en conjunto — un semitono por traste.
Qué hace realmente un capo
Un capo en el 2.º traste transporta cada acorde tocado dos semitonos hacia arriba, sin que cambie nada en la digitación: un G mayor abierto habitual suena entonces, en realidad, como A mayor. Es la misma idea de transposición que los grados de la cadencia — solo que pensada de forma mecánica en el instrumento en vez de en nombres de acorde.
Uso típico: ajustar el registro vocal
Una canción suele sentirse más cómoda en una forma de acorde determinada (acordes abiertos en vez de cejilla), pero en esa tonalidad no encaja con el registro de quien canta. El capo resuelve este conflicto: la forma cómoda se mantiene, mientras que la altura real se ajusta a la voz — igual de práctico para adaptarse rápidamente a otro instrumento o a una grabación en una tonalidad incómoda.